Wie Mercari Japans größten Marktplatz globalisiert
Mercari ist eines der ambitioniertesten Technologieunternehmen Japans. Mit rund 23 Millionen monatlichen Usern, einem Börsengang und einem wachsenden Portfolio, das C2C-Handel, mobile Zahlungen und Krypto-Assets umfasst, geht das Unternehmen nun seinen bisher mutigsten Schritt: Es wandelt einen inländischen Marktplatz in eine Plattform für den grenzüberschreitenden Handel um, die bereits in Taiwan, Hongkong und den USA in Betrieb ist und weiter ausgebaut werden soll. Um in dem vom Business geforderten Tempo zu agieren, hat ein kleines Team mithilfe der Phrase Platform KI in seinen weltweiten Content-Abläufen eingeführt. Die sprachliche Abdeckung der Produkte wuchs dadurch um 250 %, und die Übersetzungsgeschwindigkeit stieg um 18 % – und das alles ohne Personalaufstockung. Das Ergebnis ist eine Infrastruktur, die sich an das Wachstum des Unternehmens anpasst.
Mercari ist ein börsennotiertes japanisches Technologieunternehmen (TSE 4385) mit mehr als 2.000 Mitarbeitenden aus über 50 Ländern, die vom Firmensitz in Tokio aus arbeiten. Gegründet im Jahr 2013, betreibt es Japans größten C2C-Marktplatz, eine US-Tochtergesellschaft und eine wachsende grenzüberschreitende Handelsplattform. Das Portfolio von Mercari umfasst auch mobile Zahlungen, Krypto-Assets und mobile Telekommunikation. Das Unternehmen hat sich zum Ziel gesetzt, alle Formen von Wert in Umlauf zu bringen, um das Potenzial aller Menschen zu entfalten.
Im Mittelpunkt der internationalen Strategie des Unternehmens steht seine globale App, über die Kunden außerhalb Japans Artikel direkt bei japanischen Verkäufern kaufen und grenzüberschreitend versenden lassen können. Da Mercari in neue Märkte expandiert, muss jeder Kundenkontaktpunkt in der jeweiligen Landessprache funktionieren – von der Produktoberfläche über die Unternehmenskommunikation bis hin zu Investorenunterlagen und der Medienarbeit.
DIE HERAUSFORDERUNG
Ein kleines Team mit globalem Aufgabenbereich
Als sich Mercari von einem inländischen Marktplatz zu einer grenzüberschreitenden Handelsplattform entwickelte, wuchsen die operativen Anforderungen weitaus schneller als das Team selbst. Jeder neue Markt und jede Produktveröffentlichung erfordert Content, der die Marke Mercari einheitlich und präzise repräsentiert, und das Volumen wurde zunehmend unüberschaubar.
Auf der Produktseite gab es keine zentrale Erfassung des Contents, der für neue Märkte angepasst werden musste. Die Unterstützung zusätzlicher Sprachen in der globalen App bedeutete, dass über Wochen herausgefunden werden musste, was bereits existierte, bevor die eigentliche Arbeit beginnen konnte.
Auf der Unternehmensseite war die Qualität des maschinell generierten Contents nicht hochwertig genug. Das Ergebnis erforderte oft eine vollständige Neuübersetzung anstelle einer Überprüfung, was die Kosten für jedes Stück Content effektiv verdoppelte und den Prozess verlangsamte. Mit der internationalen Expansion des Unternehmens wurde es für das Team immer schwieriger, das erforderliche Inhaltsvolumen in großem Maßstab zu bewältigen.
„Ohne ein zentralisiertes System gab es keine Möglichkeit zu erkennen, welche Strings vorhanden waren oder welche Übersetzungswerte verwendet wurden. Wer diese Transparenz benötigte, musste sich an die Ingenieure wenden, was zu unnötigen Abhängigkeiten und Verzögerungen führte, nur um grundlegende Fragen zu klären. Phrase hat die Content-Landschaft für alle sichtbar und nutzbar gemacht.“
SoonHyung Kwon Product Manager, Mercari
DIE LÖSUNG
Zwei Jobs, eine Plattform – und eine KI, die sich ihren Platz verdient
Im Jahr 2025 kündigte Mercari an, das Unternehmen unternehmensweit auf KI-Nativität umzustellen, und forderte alle Abteilungen auf, KI in ihre Arbeitsabläufe zu integrieren. Nachdem das Team Phrase bereits seit mehreren Jahren nutzte, begann es zu untersuchen, wie die Phrase Platform dieses Ziel unterstützen könnte. Für die Teams, die für das Produkt und die globale Kommunikation verantwortlich sind, bot sich dadurch die Gelegenheit, ihre Arbeitsweise grundlegend zu überdenken.
Die Reaktion erfolgte auf zwei Arten.
Für die Produkt-UI benötigte das Team eine Möglichkeit, Content über eine schnell wachsende Zahl von Märkten hinweg zu verwalten, ohne dass das Entwicklungsteam die Strings im Quellcode manuell nachverfolgen und aktualisieren musste. Phrase Strings bot eine zentralisierte Plattform, die mit dem Business wachsen konnte. Produktmanager Soon Hyung Kwon und sein Team integrierten Phrase Strings in die bestehende Design- und Entwicklungs-Tool-Kette. Außerdem konfigurierten sie Phrase Language AI, um Erstübersetzungen für Produktions-Releases zu generieren, wobei regelmäßige Überprüfungen durch die Agentur zur Qualitätssicherung stattfinden.
Im Bereich der Unternehmensinhalte leitete die Übersetzerin Emma Davis die Bewertung mehrerer KI-Engines und testete dabei Phrase Next GenMT, Phrase Custom AI sowie externe Tools. Im Mittelpunkt standen sowohl Genauigkeit als auch Geschwindigkeit, da diese beiden Aspekte in der Praxis untrennbar miteinander verbunden sind. Die schlechte Ausgabequalität führte dazu, dass mehr Zeit für das Umschreiben aufgewendet werden musste, wodurch jeglicher Geschwindigkeitsvorteil zunichte gemacht wurde. Mit Phrase Next GenMT konnte das interne Team die Übersetzungsgeschwindigkeit um 18% steigern. Die Flexibilität von Phrase bei der Unterstützung einer Opt-out-Klausel für das Training von KI-/ML-Daten stärkte zudem das Vertrauen des Teams in den Governance-Ansatz der Plattform.
Die Implementierung der Phrase Platform durch Mercari unterstützt inzwischen mehrere Bereiche des Business durch einen vernetzten, KI-gestützten Content-Workflow.
Schnellere Produktveröffentlichungen.Phrase Strings ersetzte einen fragmentierten Ansatz für Produkt-Content durch eine einzige zentralisierte Plattform. Neue Designs werden direkt über das Figma-Plugin übertragen, Entwickler binden sich über die API ein, und neue Funktionen sowie Sprachen werden alle über ein einziges System abgewickelt, ohne dass manuelle Übergaben erforderlich sind. Produktaktualisierungen werden inzwischen gleichzeitig in allen unterstützten Sprachen veröffentlicht, und die Erschließung eines neuen Marktes erfordert keinen wochenlangen technischen Support mehr.
Unternehmensinhalte, die mit dem Business Schritt halten. Phrase TMS übersetzt und lokalisiert Blogbeiträge, Pressemitteilungen und Investorenmitteilungen sowie interne Kommunikation, um die internationale Belegschaft von Mercari zu unterstützen. Phrase Next GenMT erstellt einen ersten Entwurf, den das Team anschließend verfeinert und überprüft. Inhalte, die zuvor aufgrund von Kapazitätsengpässen überhaupt nicht produziert werden konnten, sind nun Teil des regulären Produktionsablaufs.
KI wird nicht einfach akzeptiert, sondern überprüft. Phrase Next GenMT über Phrase Language AI dient als Standard-Engine für beide Arbeitsbereiche und wurde nach einer umfassenden Bewertung durch Mercari ausgewählt. Die Entscheidung fiel darauf, weil es innerhalb des Produktions-Workflows des Teams die größten Effizienzsteigerungen erzielte, wobei Geschwindigkeit und Integration ebenso wichtig waren wie die reine Ausgabequalität.
Eine Unternehmensstimme, die menschlich klingt. Auto Adapt ermöglicht es dem Team, den KI-Output für kundenorientierte Blogbeiträge, bei denen eine natürliche, menschlich klingende Sprache von größter Bedeutung ist, schrittweise zu verfeinern. Die standardmäßige maschinelle Übersetzung hatte in der Vergangenheit Schwierigkeiten, die erforderliche Qualität zu liefern. Da Auto Adapt Ergebnisse liefert, die bereits den Kommunikationsstil von Mercari widerspiegeln, entfällt ein Großteil der manuellen Nachbearbeitung, der das Team zuvor ausgebremst hat. Es gibt die Markenstimme auf eine Weise wieder, wie es herkömmliche maschinelle Übersetzungen bisher nicht konnten, und verbessert sich kontinuierlich – so wie sich auch die Markenstimme weiterentwickelt.
„Wir brauchten diese Funktion dringend. Uns blieb nicht genug Zeit, eine umfassende Bewertung verschiedener Anbieter durchzuführen. Wir arbeiteten bereits mit Phrase zusammen, und als wir die Suchmaschinen im Rahmen unseres tatsächlichen Arbeitsablaufs getestet haben, bestätigten die Ergebnisse, dass wir die richtige Entscheidung getroffen hatten.“
SoonHyung Kwon Product Manager, Mercari
„Wir vertrauen Phrase bereits sensible und vertrauliche Daten an. Und als es darum ging, zwischen Phrase und eigenständigen KI-Tools zu wählen, war die Entscheidung klar. Wir brauchten dieses Maß an Governance, um voranzukommen.“
Emma Davis Übersetzerin, Mercari
STATISTIKEN UND FAKTEN
Die Zahlen hinter der Transformation
250 %
Steigerung der sprachlichen Abdeckung der Produkte
18 %
höhere Übersetzungsgeschwindigkeit durch KI-gestützte Workflows
0
zusätzlicher Personalbedarf trotz Expansion auf fünf neue Produktsprachen
75 %
Verringerung der Entwicklungszeit pro Plattform beim Hinzufügen einer neuen Produktsprache mit Phrase Strings
\„Man kann sich kaum vorstellen, wie wir ohne Phrase arbeiten würden. Ich bin bei Mercari, schon bevor wir Phrase angeschafft haben. Damals kam mir das ganz in Ordnung vor. Aber nachdem ich gesehen habe, was jetzt möglich ist, gibt es kein Zurück mehr.\“
Emma Davis Übersetzerin, Mercari
WARUM PHRASE?
Vertrauen, Governance und eine Plattform, die mit dem Business wachsen kann
Vor der Einführung von Phrase wurde aller Content ohne ein zentralisiertes System verwaltet. Mercari entschied sich für die Phrase Platform, um dieses grundlegende operative Problem zu lösen, und die Plattform entwickelte sich zum Fundament für alles, was folgte.
Als neue Anforderungen im Business aufkamen, baute Mercari die Phrase Platform weiter aus. Das Produkt-Team entschied sich für Phrase Strings, da sich die Plattform bereits bewährt hatte und Vertrauen genoss und da die Konsolidierung auf einen einzigen Auftragnehmer sowohl die Kosten als auch die Komplexität reduzierte. Im Bereich der KI war die Entscheidung letztlich eine Frage der Governance. Die Anforderungen von Mercari hinsichtlich Datenverarbeitung und Sicherheit sind streng, und Phrase hatte diese Hürden bereits gemeistert. Als das Team eigenständige KI-Tools mit den integrierten Funktionen von Phrase verglich, machte das über Jahre der Zusammenarbeit aufgebaute Vertrauen die Entscheidung einfach.
DIE AUSWIRKUNGEN
Mehr Märkte, mehr Content, dasselbe Team
Die auffälligste Veränderung ist die Markteinführungszeit. Phrase hat die Produktinhalte übersichtlich und überschaubar gemacht und bietet Teams damit eine zentralisierte Möglichkeit, Strings zu verwalten, technische Abhängigkeiten zu reduzieren und mehrsprachige Releases in allen unterstützten Sprachen zu koordinieren. Die auffälligste Veränderung ist die verkürzte Markteinführungszeit. Inzwischen ist dies eine operative Entscheidung und kein Großprojekt mehr. Neue Funktionen werden in allen unterstützten Sprachen gleichzeitig veröffentlicht. Da Phrase die Strings plattformübergreifend zentral verwaltet, können Teams ihre kognitive Belastung reduzieren, die Konsistenz verbessern und Updates von einem zentralen Ort aus einspielen. Dadurch lässt sich die Infrastruktur skalieren, ohne dass die Kosten oder die Personalzahlen entsprechend steigen.
Und auch für die Kunden von Mercari ist diese Änderung direkt spürbar. Käufer*innen in Taiwan und Hongkong können nun vom ersten Tag an in ihrer eigenen Sprache stöbern, einkaufen und Support erhalten. Neue Produktfunktionen erreichen jeden Markt gleichzeitig, da alle Sprachen gleichzeitig vorbereitet werden. Wenn Mercari weitere Märkte erschließt, erhalten die Kunden von Beginn an ein vollständig lokalisiertes Produkt – was Vertrauen schafft und Reibungsverluste genau dort verringert, wo es am wichtigsten ist.
Auf Unternehmensseite hat das Team den Wandel vollzogen, Content-Anfragen nicht mehr abzulehnen, sondern die sprachliche Abdeckung aktiv zu erweitern. Blogbeiträge, Pressemitteilungen und Investorenmitteilungen, die zuvor nicht gar nicht erst erstellt wurden, sind jetzt Teil des regulären Outputs und stärken die globale Markenpräsenz von Mercari, ohne dass dafür zusätzliche Ressourcen erforderlich sind.
Die Wirkung erstreckt sich mittlerweile über das ursprüngliche Team hinaus. Andere Produktgruppen innerhalb von Mercari haben Phrase Strings für ihren eigenen Content übernommen, da sie die wachsende internationale Nachfrage auf dem japanischen Heimatmarkt selbst erkennen, während die Belegschaft des Unternehmens zunehmend internationaler wird.
\„Jedes Mal, wenn wir eine neue Funktion veröffentlichen, muss sie in jeder Sprache funktionieren. Früher haben die Ingenieure das manuell erledigt. Jetzt konzentrieren sie sich auf die Ausgangssprache, und Phrase Strings erledigt den Rest. Das allein hat unser Arbeitstempo grundlegend verändert.“
SoonHyung Kwon Product Manager, Mercari
AUSBLICK
Nächster Stopp: Rest der Welt
Mercaris Expansionspläne schreiten immer schneller voran. Die globale App für grenzüberschreitenden Handel ist inzwischen auch in den USA verfügbar – weitere Märkte und Sprachen werden bald folgen. Und jeder neue Markt unterstreicht den Wert der Infrastruktur, die das Team aufgebaut hat.
Da sich die Qualität der KI kontinuierlich verbessert, besteht das Ziel darin, sowohl die Bandbreite als auch den Umfang der Inhalte, die das Team produzieren kann, zu erweitern und dabei gleichzeitig die Markenstimme beizubehalten, die die weltweite Kundschaft von Mercari erwartet.
Für ein Unternehmen wie Mercari, dessen Mission darin besteht, alle Formen von Wert in Umlauf zu bringen, um das Potenzial aller Menschen zu entfalten, ist die Entwicklung eines Produkts und einer Marke, die marktübergreifend funktionieren, von zentraler Bedeutung für seine globalen Ambitionen.
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